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指尖抚过书页上冰冷而确凿的字句，那些记载帝国倾覆、王都陷落的文字，无声地宣告着一个时代的终结。
伊莉丝怔怔地看着，心中一时五味杂陈。
其实，早在艾尔瓦德醒来时，就已是最明确的答案，只是心底终究存着一丝渺茫的希冀，以为自己在过去时空抽离前，对卡森那句近乎僭越的提醒，总能激起些许涟漪，改变哪怕一丁点既定的流向。
终究是徒劳。
“那我哥哥他……”她抬眸，望向身侧的卡斯帕，声音轻得仿佛一触即碎。
不同于最初穿越时，“卡森”于她而言不过是个陌生的符号。经过那段短暂却真实的相处，记忆中那个总会为她披上外衣、眼底含着温润笑意的男人，此刻想起他注定的结局，心口便泛起一阵真切的闷痛，指尖无意识地蜷缩起来。
卡斯帕早已从她口中知晓了那段离奇过往，面对这残酷的求证，他罕见地迟疑了。
睫毛微垂，在眼下投下一小片阴影，半晌，他才斟酌着开口：“他在最后的混乱中……身负重伤……”
话语委婉，但那未尽的意味，已如冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
“……我知道了。”伊莉丝缓缓吁出一口气，仿佛要将胸腔里那股沉甸甸的滞闷尽数排出。她的语气异常平静，平静得近乎空洞。
“说起来，”她忽然侧过身，像是要驱散这令人窒息的气氛，伸手轻轻捋过卡斯帕额前几缕银白的发丝，唇角努力牵起一个浅淡的弧度，“怎么看，都觉得还是你从前黑发的样子更顺眼。这层伪装，也是时候卸下了，你现在可以……只做你自己了。”
男人顺势握住她微凉的手，垂首，将一个极尽珍重的吻烙在她柔软的掌心，低沉地应了一声：“好。”
短暂的沉默后，伊莉丝像是忽然想起了什么，眉头微蹙：“对了，玛基拉……他还在城堡里吗？”
那个恶魔，在她昏迷期间竟一次也未曾现身。先前信誓旦旦说着诅咒与灵魂契约，声称唯有灰飞烟灭方能解除，如今倒好，连影子都不见一个。
思及此，一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的气闷，悄然掠过心间。
“谁？”卡斯帕抬起那双绯红的眼眸，里面盛满了纯粹的疑惑。
伊莉丝一怔，以为是自已说得不够清楚，又清晰地重复了一遍：“玛基拉。”
然而，那个名字如同撞上了一堵无形的墙壁，在空气中漾开一丝微不可察的涟漪，便彻底消弭。
无论她如何尝试，“玛基拉”&
这三个字，竟无法被除她以外的任何人听闻。
名字不行，那身份呢？他还顶着一个画师的皮囊！
“我是说……那个画师，”她急忙换了一种方式，“他还留在城堡里吗？”
“画师？”卡斯帕的眉头蹙得更紧，困惑之色愈浓，“城堡里何时请过画师？”
怎么可能！
一股寒意瞬间从脊椎窜上，席卷全身，几乎抽空了她所有的力气。
一个可怕的猜想在她脑中成型。
她猛地抽回手，几乎是踉跄着扑到梳妆台前，粗暴地扯开肩头的衣物，扭身对着镜中那片光洁的肌肤望去——
瞳孔骤然收缩。
没有了。
那个曾经如同活物般盘踞在她肩背、时而灼烫提醒着其存在的蛇形纹身，消失了。干干净净，仿佛从未出现过。
可是……在她意识沉入那片混乱的黑暗前，分明听到了玛基拉的声音在耳畔响起，呼唤着她的名字，提醒她那并非真实……
难道那也只是绝望中的幻觉？
可现在这又该如何解释？那个人，那个恶魔，他存在过的一切痕迹，都被一只无形的手，从这个世界上彻底抹去了？
“怎么了？”卡斯帕担忧地跟上，目光仔细巡睃着她裸露的肩头，那里的肌肤细腻完好，并无异状，“是这里不舒服？”
玛基拉……他真的……就这样消失了？
